2.2 Características de las ondas sonoras.

Como ya hemos señalado, el movimiento general de las moléculas de aire cerca de un objeto que vibra es de vaivén entre regiones de compresión y rarefacción. El movimiento molecular de vaivén en la dirección de la perturbación es característico de las ondas longitudinales. El movimiento de las partículas del medio en una onda longitudinal es de vaivén en la dirección de propagación de la onda. En cambio, en una onda transversal las vibraciones del medio son en ángulo recto a la dirección de propagación de la onda.

Categorías de ondas sonoras

Las ondas sonoras se clasifican en tres categorías que cubren diferentes intervalos de frecuencias. Las ondas audibles son ondas longitudinales que están dentro de los limites de sensibilidad del oído humano, que de modo aproximado van de los 20Hz a los 20.000Hz. Las ondas infrasónicas son ondas longitudinales con frecuencias  inferiores al intervalo audible. Las ondas sísmicas son un ejemplo. Las ondas ultrasónicas son ondas longitudinales con frecuencias por encima del intervalo audible para los seres humanos. Por ejemplo, ciertos tipos de silbatos producen ondas ultrasónicas. Ciertos animales, como los perros, por ejemplo, pueden escuchar las ondas que emiten estos silbatos, pese a que los seres humanos son incapaces de percibirlas.

Aplicaciones del ultrasonido

Serway - Faughn, Física, Quinta edición.
Serway - Jewtt, Física para ciencias e ingeniería, Volumen 1, Septima edición.
Libro lonk: http://www.cec.uchile.cl/~vicente.oyanedel/libros/serway.pdf